Bob a vu le film Exit 8

Dès ses origines, l’industrie vidéoludique s’est comparée a et inspirée de l’industrie cinématographique, souvent avec un complexe d’infériorité. Complexe bien déplacé, tant les deux médias sont différents, ne serait-ce que par ce qui est attendu du consommateur : attention et passivité pour le cinéma, concentration et participation pour le jeu vidéo. Ces différences sont telles que les passages d’un monde à l’autre on rarement été convaincants : on ne compte plus les adaptations vidéoludiques sans saveur de films à succès ni les navets cinématographiques surfant sur la popularité d’un jeu quelconque. Bob a parfois évoqué ces tentatives, que ce soit pour un nanard de légende comme le film Street Fighter¹, un produit dérivé comme le film Super Mario Bros.² ou encore une œuvre qui s’inspire des univers vidéoludiques tout en essayant de demeurer un film : j’ai nommé Pixels³.

Mais qu’il s’agisse de Doom, Silent Hill, Prince of Persia ou d’une autre licence vidéoludique, les adaptations cinématographiques issues de notre microcosme sont toujours demeurées des produits dérivés royalement ignorés des grands noms du cinéma. Mais, et de mémoire de Bob c’est une première, Exit 8 le film⁴ a une particularité : il a été sélectionné au festival de Cannes (en séance de minuit) et bénéficie de bons avis des ratés du cinéma⁵ (les critiques… bon, promis, Bob arrête de troller !).

Exit 8, c’est un jeu indé sorti fin 2023 tranquillement devenu un classique dont Bob avait parlé il y a quelques mois⁶. A mi-chemin entre le fantastique et le casse-tête, le jeu consiste a sortir d’un couloir de métro a priori infini (on aura noté que le 8 basculé donne le symbole de l’infini ∞ parfois improprement appelé lemniscate) en repérant des anomalies. Concept simple qui se révèle très ludique en pratique. La petite heure nécessaire pour venir à bout de Exit 8 est une expérience que chaque ludophile devrait s’offrir. Mais ce concept est-il suffisant pour un film d’une heure et demi ? La bande-annonce laisse en tout cas entrevoir une adaptation assez fidèle d’un point de vue visuel…

Concrètement, après ce que les cinéphiles snobs désignent comme étant un « plan séquence en vue à la première personne » – qui reprend donc le point de vue du jeu – la caméra s’éloigne pour suivre le parcours du héros incarné par Kazunari Ninomiya⁷, star au Japon en raison de son appartenance au boy’s band Arashi (désormais arrêté), globalement inconnu à l’étranger malgré une belle prestation dans le film de Clint Eastwood « Lettres d’Iwo Jima » il y a bientôt 20 ans… Le reste du casting est composé d’acteurs et actrices (deux femmes, un homme et un enfant en tout !) moins connus, même au Japon. Et le producteur/réalisateur Genki Kawamura⁸ ? Très connu au Japon, c’est un vétéran du secteur qui a beaucoup de productions dans le domaine de la pop-culture (animés notamment). En France, je pense que Your Name et Suzume sont ses œuvres les plus connues.

Un producteur expérimenté et un rôle principal porté par une célébrité, le film Exit 8 s’est donné les moyens de réussir. Ajoutez à ceci un décor très fidèle et de bons effets visuels, et vous conviendrez avec moi que le spectateur n’est pas arnaqué. Alors, est-ce que Exit 8 en film, ça fonctionne ? Mouais… bof ! Autant être direct : comme pour Alita à son époque⁹, le film n’a d’intérêt que pour les spectateurs qui n’ont pas passé leur heure ludique sur le jeu Exit 8. Pour les autres, pas d’intérêt : les anomalies, bien reproduites, n’ont plus la saveur de la découverte, et la tentative de scénarisation de ce qui est à la base une expérience sensorielle est un échec à mon sens.

Car Exit 8 n’a pas d’explication, et il n’aurait pas fallu essayer d’en donner. Est-ce que David Lynch a fourni Mulholland Drive avec une fiche de lecture ? Non ! Et pourtant le film est devenu un classique. Kawamura essaie d’expliquer les anomalies par la crainte de la paternité chez le héros; plusieurs indices expliquent au spectateur que tout se passe dans sa tête (la vision a travers la porte latérale ou encore les souris avec une oreille clonée que le protagoniste voit sur son smartphone avant les anomalies, notamment). L’aparté concernant l’homme qui marche montre comment un mauvais père (on comprend que l’homme ne voit que rarement son fils, et il n’est pas assez attentif au petit garçon qui lui indique pourtant les anomalies) se retrouve prisonnier dans le couloir et déshumanisé. Une des anomalies créées pour le film (Bob en a compté 4) met en scène un bébé abandonné dans un casier de gare, et le héros sort de la boucle et se libère en se sacrifiant pour son fils dans la dernière scène… Bien que tirée par les cheveux, la scénarisation est un peu trop grossière pour prétendre apporter quelque chose au film. Ajoutez à cela des dialogues insipides…

Reste la réalisation, qui n’appelle pas de critique particulière; les quelques nouvelles anomalies ont inspiré le créateur du jeu qui en a ajouté 5¹⁰ (dont 3 du film), le tout donnant un nouveau souffle à l’œuvre suffisant pour justifier un portage sur Switch 2¹¹ ! Bon, pour être complet, précisons qu’une innovation s’est tout de même retournée contre Kawamura : la vague de sang façon The Shining transformée en tsunami a généré une mini polémique au Japon¹², encore marqué par la catastrophe du Tôhoku en 2011…

Alors quelle est la conclusion de Bob ? Comme je me suis un peu ennuyé pendant le film, il m’est difficile de le recommander chaudement. Si vous n’avez pas joué au jeu et que l’ambiance fantastico-horrifique vous plaît, allez voir le film, sans vous embêter à trop vouloir donner un sens à la scénarisation sans intérêt de Kawamura. Et si vous avez joué à Exit 8, essayez plutôt Platform 8 !

Bob Dupneu